Daca va plac excursiile, sporturile de apa sau pur si simplu sa leneviti la soare, frumoasele regiuni de provincie din Carintia – dealuri molcome si munti abrupti in care se afla lacuri idilice – merita explorate in timpul lunilor calduroase; reprezinta de asemenea un punct de oprire ideal daca va indreptati spre sud, in Italia.
Muntii inalti care imprejmuiesc Carintia (sau Kärnten, in germana) traseaza granitele naturale ale provinciei, iar zona a fost asemanata cu un amfiteatru gigantic. Carintia Superioara, o regiune muntoasa se afla in vest, iar depresiunea Carintia Inferioara se intinde catre est. Provincia este impartita in doua sectoare de catre raul Drau care curge catre est si se transforma in Drava la intrarea in Slovenia. In Villach se afla cel mai mare drum si cel mai important nod de cale ferata din Estul Alpilor si capitala Carintiei este Klagenfurt.
Daca sunteti atletic, escaladati micile nocken (dealuri), sau indreptati-va catre muntii mai solicitanti. Regiunea se lauda cu mai mult de 200 de lacuri termale curate, iar pescuitul in lacuri sau in zonele muntoase mai reci este un mod popular de petrecere a timpului. “Riviera din Carintia” este numele dat zonei principale cu lacuri, inclusiv Wörther See, care nu se afla departe de Klagenfurt.
Lacul Ossiacher si lacul Millstatter se afla de asemenea in aceasta regiune. Weissensee, un alt lac mare este mai putin cunoscut decat celelalte trei, dar ofera peisajul cel mai spectaculos. Cea mai buna modalitate de a vedea lacurile este sa luati una dintre barcile care circula din aprilie pana la mijlocul lunii octombrie.
Daca vreti sa va bucurati de lacuri, vizitati Carintia intre mijlocul lunii mai si septembrie, desi primele 2 saptamani din octombrie sunt de asemenea ideale. In iulie si august se aduna aici o multime de turisti, asa ca va trebui sa va faceti rezervari din timp daca planuiti sa vizitati regiunea in timpul acestor luni.
Cu toate ca lacurile termale reprezinta atractia principala a Carintiei, muntii din aceasta provincie atrag si schiori iarna.
Totusi, iernile relativ blande din Carintia nu creeaza intotdeauna cele mai bune conditii de schi. Aici, sezonul de schi dureaza numai din decembrie pana in martie. Ca statiune de schi, aceasta provincie este mult mai ieftina decat Tirol sau landul Salzburg. Indiferent de anotimpul in care efectuati vizita, daca sunteti la volan, parcarea este rareori o problema: parcati gratuit daca nu se specifica altfel.
Descoperirile arheologice dovedesc faptul ca inca din timpuri imemoriale Carintia a fost locuita de oameni si nici romanii nu au trecut cu vederea regiunea – - legiunile lor au inaintat pentru a cuceri triburile celtice alpine din regatul Noticum, transformandu-l in provincie romana.
Timp de secole, aceasta regiune a fost caminul grupurilor etnice din Slovenia, apartinand regatului Germaniei si slavilor din est aflati sub dominatie avara. In speranta de a stavili invaziile, populatia a dorit ca Bavaria sa devina protectoarea Carintiei, aceasta din urma fiind astfel inglobata in Sfantul Imperiu Roman.
Cand habsburgii au pus stapanire pe Kärnten, incluzand-o in imperiul lor care se extindea cu rapiditate, aceasta era ducat al Sfantului Imperiu Roman, sub hegemonia Boemiei. Pentru a-si asigura autoritatea asupra regiunii, Ferdinand I de Hapsburg, care urma sa devina imparat, s-a insurat cu mostenitoarea Boemiei si a transformat Carintia in ducat imperial. Mai tarziu, Carintia a fost desemnata provincie a Austriei.
Dupa Primul Razboi Mondial, sudul Carintiei a fost revendicat de fostul stat Iugoslavia. In acea perioada, o parte din teritoriu a fost cedata Iugoslaviei si o parte mai mare i-a revenit Italiei, dar teritoriile respective au fost mai tarziu restituite. In 1920, dupa prabusirea Imperiului Habsburgic, minoritatea slovena din sud, aflata de-a lungul granitei iugoslave a hotarat sa ramana cu Austria. In ziua de astazi, o minoritate importanta a populatiei din Carintia este de origine slovena, dar majoritatea este de origine germana.
